Le Mystère de la grande pyramide

Résumé :

Invité par son ami l'égyptologue égyptien et conservateur de musée Ahmed Rassim Bey, Philip Mortimer, accompagné de Nasir devenu son domestique1, arrive au Caire. Rassim Bey et son assistant Abdul Ben Zaim lui montrent alors la Pierre de Maspéro (trouvée encastrée dans un mur de la mosquée du sultan Hassan), parlant d'une mystérieuse chambre d'Horus. Puis, ils lui présentent un papyrus (trouvé dans une momie ptolémaïque) évoquant cette salle et le trésor d'Aton. Pour Mortimer, cela ne fait aucun doute : il existe dans la Grande Pyramide de Khéops une chambre secrète inconnue où se trouve la tombe d'Akhnaton, son trésor et celui du culte d'Aton. Mais le professeur découvre alors que Ben Zaim leur avait caché un papyrus et le récupère. Un soir, il reste au musée pour piéger Ben Zaim venu récupérer le document qu'il a perdu, lorsqu'il est assommé par Olrik, censé avoir perdu la vie lors de la destruction de Lhassa1. Mortimer est alors bien décidé à aider le commissaire Kamal, chef de la police du Caire, à mettre la main sur les membres du réseau de trafiquants d'antiquités dont font partie Olrik et Ben Zaim et ce, bien qu'Olrik ait une longueur d'avance sur lui ù lui ayant volé le papyrus après l'avoir assommé. Alors qu'il file Ben Zaim, il découvre une piste dans un magasin d'antiquités dont l'assistant serait un habitué. Mais notre héros y est accueilli de façon plus que brutale par Youssef, le vendeur, et Razul, supposé mort dans la bataille du détroit d'Ormuz1, tous deux membres du réseau de trafiquants. Mortimer échappe alors de peu à Olrik grâce à l'intervention de la police. C'est au tour d'Olrik de passer près de l'arrestation en raison d'une erreur de Ben Zaim. Olrik ayant puni de mort le gaffeur, le commissaire Kamal décide de ne plus écouter Mortimer, qui est alors contraint d'appeler son ami le capitaine Francis Blake à la rescousse pour l'épauler dans son enquête. En attendant Blake, Mortimer se rend sur le plateau de Giza où il rencontre l'excentrique égyptologue amateur allemand, le Dr Grossgrabenstein et son second, l'américain Sharkey, qui n'est autre que le sbire d'Olrik. La première rencontre entre cet homme et Mortimer est assez brutale car le second sauve un vieillard mystérieux appelé Cheik Abdel Razek de ses coups. Revenu à l'hôtel, Mortimer et Nasir apprennent que Blake a été assassiné lors de son escale à l'aéroport d'Athènes et jurent de se venger.